Een robot is een geautomatiseerde machine die taken uitvoert. Het kan door mensen worden bestuurd, voor-voorgeprogrammeerde procedures worden uitgevoerd of handelen volgens principes die zijn vastgesteld met behulp van kunstmatige intelligentie.
Als een van de grootste uitvindingen van de 20e eeuw heeft robotica sinds het begin voortdurend gezorgd voor transformatie in de industrie, de dienstensector en de samenleving als geheel.
In wezen integreert robotica kennis en technologieën uit meerdere disciplines, waaronder werktuigbouwkunde, elektrotechniek, informatica, regeltheorie, sensortechnologie en kunstmatige intelligentie. De kerncomponenten omvatten doorgaans de mechanische structuur, het aandrijfsysteem, het controlesysteem, het perceptiesysteem en het besluitvormingssysteem-. De mechanische structuur is het lichaam van de robot en bepaalt de beweging en het operationele bereik ervan; het aandrijfsysteem levert stroom, waardoor het verschillende acties kan uitvoeren; het besturingssysteem ontvangt instructies, coördineert het werk van elk onderdeel en zorgt ervoor dat de robot werkt volgens het vooraf bepaalde programma; het perceptiesysteem verwerft externe informatie via verschillende sensoren, zoals zicht, gehoor en aanraking, waardoor de robot milieubewustzijn krijgt; en het besluitvormingssysteem-neemt beslissingen op basis van waargenomen informatie en vooraf ingestelde regels, die de acties van de robot sturen.